配管工や電気工事業者にもAI時代到来、米Neticが20億円調達
米国のスタートアップNeticが、配管工や電気工事業者向けのAIプラットフォームを開発し、2000万ドルの資金調達を実施した。サンフランシスコを拠点とする同社は2024年に設立され、住宅サービス企業の顧客対応や営業活動を自動化するシステムを提供している。GreylockやFounders Fundなどのベンチャーキャピタルが投資を行った。
Neticのプラットフォームは、生成AIと調整された言語モデルを使用し、顧客の電話対応から優先順位の分析まで、各機能に特化したAIモデルを活用する。システムは顧客からの電話の内容を分析し、緊急修理を優先したり、競合他社から見積もりを取得した顧客を上位に配置したりする機能を持つ。また、気象データや地域、物件タイプに基づいて顧客がメンテナンスを必要とする時期を予測し、マーケティングキャンペーンを自動生成する。
顧客企業の一つであるセントルイスのHB Solutions GroupのCEOクリス・ホフマンは、Neticのシステムが数百人の技術者の配置と優先順位付けに役立っていると述べている。ただし、同社でもAIが対応する顧客電話は全体の20%にとどまり、「人間優先」の姿勢を維持している。プライベートエクイティ企業の投資先企業が主要顧客となっており、AIによる効率化で生産性向上を図る動きが加速している。
弁護士はなぜAI利用をやめないのか
弁護士がChatGPTのような生成AIを使い問題を起こす事例が報告されている。存在しない判例を引用した書面を提出してしまうのが典型だ。背景には多忙な業務を効率化したいという動機がある。LexisNexisやWestlawといった法律調査データベースにもAIが組み込まれ利用が広がっている。しかし多くの弁護士はAIの仕組みを理解していない。AIを高性能な検索エンジンと誤解したまま使用しているのが実情である。
サフォーク大学のアンドリュー・パールマンは問題を起こすのは一部の弁護士だと指摘する。AIには法務サービスを向上させる大きな可能性があると述べている。実際Thomson Reutersの調査では多くの弁護士がAIを利用している。一方でフロリダ州の判事キャスリン・キンボール・ミゼルは弁護人のマーク・ラッシュらが提出した書面で架空の引用を発見した。ラッシュはChatGPT ProとWestlawのAI機能を利用したことを認めている。
AIは弁護士の判断を代替するものではない。アリゾナ州のアレクサンダー・コロディンはAIの生成物を必ず人の目で確認している。米国法曹協会もAI利用に関する指針を示し技術への理解とリスク認識を促した。パールマンは将来的にAIを使わない弁護士の能力が問われると予測する。しかしAIへの過度な依存を疑問視する声も根強く残っている。
Substackの有料購読者500万人突破、動画活用で急成長
ニュースレタープラットフォームのSubstackが有料購読者数500万人を突破した。この節目を達成したのは、400万人を突破してからわずか4か月後で、1年前の300万人から大幅な成長を見せている。現在プラットフォーム上では5万人以上のクリエイターが収益を上げており、無料購読者も含めた総購読者数は3500万人以上に達している。
この急成長の背景には動画コンテンツとアメリカの政治情勢が大きく影響している。上位250位以内のクリエイターの82%が音声や動画を活用しており、これは1年前の50%から大幅に増加している。また、CNNを去ったジム・アコスタやMSNBCを去ったジョイ・リードなど、主要メディアを離れたジャーナリストたちがSubstackに移行している。トランプ政権への支持・反対両方の声が新しいプラットフォームを求める動きを加速させているという。
Substackの成功は従来のソーシャルメディアとは異なるモデルを採用している点にある。クリエイターは自分の読者リストを所有し、アルゴリズムに左右されることなく直接読者に届けることができる。現在年収約7250万円以上を稼ぐニュースレターは約52媒体あり、トップ10の発行者は年間合計約58億円を稼いでいる。特に歴史家ヘザー・コックス・リチャードソンの「Letters from an American」は年間約7億2500万円の収益を上げている。プラットフォームは購読料の10%を手数料として徴収し、残りの約86%がクリエイターに支払われる仕組みとなっている。
B2Bマーケティングの未来予測：フルスタックAIマーケッターが業界標準へ
海外マーケティング業界の最新動向として、マーケター歴9年のピエールによるB2Bマーケティングの予測が注目を集めている。従来企業がInstagramアカウント開設やウェビナー開催といった基本的なデジタル化に取り組む一方で、AIネイティブ企業は既存企業の10倍の速度で事業展開している。これらの新興企業はAIを事業の中核に位置づけ、ユーザーからの直接フィードバックを活用した迅速な製品開発を実現している。
AI技術の普及により製品開発が格段に容易になった結果、競争の焦点は製品構築からオーディエンス獲得に移行している。2014年に数億円の資金調達が必要だったHRマーケットプレイスが現在では1週間で構築可能になったことが、この変化を象徴している。この流れを受けて、B2Bクリエイターに対する企業からのスポンサーシップやパートナーシップ提案が急増しており、ピエール自身も毎週約5件のAIスタートアップからオファーを受けている状況だ。
マーケティング業界では、T字型マーケッターからフルスタックAIマーケッターへの人材転換が進んでいる。AIエージェントが実務作業を担当することで、マーケッターは戦略立案や対人コミュニケーションにより多くの時間を割けるようになる。また、GoogleのAI要約機能やChatGPTの普及によりSEOの効果が低下する中、B2B動画マーケティングが新たな黄金時代を迎えると予測されている。企業の投資は従来のブログコンテンツから動画制作へとシフトしていく見通しだ。
AIマーケティングの自動化戦略で年間2,100万円削減
このポッドキャスト「How I AI」のエピソードでは、11 LabsのGrowth責任者ルーク・ハリスが、AIを活用したマーケティングの自動化について詳しく説明している。彼は「すべてをローンチにする」という哲学のもと、新機能や製品のリリースを包括的なマーケティングプロセスに変換する方法を紹介した。具体的には、GranolaとカスタムGPTを組み合わせて顧客インタビューから高品質なケーススタディとツイートを数分で生成するワークフローを実演し、このシステムにより一貫したブランドボイスを保ちながら効率的にコンテンツを制作できることを示した。
ルークはまた、同社が年間600万円の翻訳ツールと1,500万円の代理店費用を削減した事例も紹介した。従来の高額な多言語化サービスに不満を感じた彼は、Cursorを使って1日でカスタム翻訳システムを構築した。このシステムは言語ごとに特化したプロンプトを使用してAI翻訳を行い、品質向上と即座の翻訳を実現しながら大幅なコスト削減を達成した。この成功例は、適切な状況下では自社開発が既存のSaaSソリューションより効果的で経済的になり得ることを示している。
最後に、ルークはWhatsApp用のMCP（Model Context Protocol）を開発した事例を紹介した。このオープンソースツールは、WhatsAppメッセージをローカルデータベースにダウンロードし、AIアシスタントがメッセージの検索、要約、送信を可能にする。これにより、大量のWhatsAppグループメッセージから業界トレンドを抽出したり、自然言語でメッセージを送信したりできるようになった。ルークは、このようなツールとエージェントの組み合わせが、従来の静的なワークフロー自動化よりも柔軟で適応性の高いソリューションを提供すると考えており、AIエージェントの未来に対する彼のビジョンを示している。
リチウムの次はナトリウム、中国発の電池技術が世界市場を狙う
中国で電動スクーター向けのナトリウムイオン電池の普及が急速に進んでいる。大手二輪車メーカーのYadeaは今年1月、杭州市で新しいナトリウム電池搭載スクーターの販売促進イベントを開催した。これらのスクーターは約5万8千円〜9万7千円で販売され、15分で0%から80%まで充電できる急速充電システムとバッテリー交換ステーションも併設されている。ナトリウム電池は海塩から抽出できる豊富な元素を使用しており、従来の鉛酸電池やリチウムイオン電池とは異なる代替技術として注目されている。
中国は世界最大のバッテリーメーカーCATLが4月にナトリウムイオン電池の量産計画を発表するなど、この分野で先行している。電動二輪車市場では2023年に約5500万台が販売され、これは同年の電気自動車販売台数の約6倍に相当する規模だ。Yadeaは2024年に深圳市で15万人の配達員を対象にしたパイロットプログラムを実施し、30秒以内でバッテリー交換が可能なシステムを導入した。深圳市は2025年までに2万台、2027年までに5万台の充電・交換ポッドの設置を目指している。
ナトリウムイオン電池の最大の利点は安全性と寒冷地での性能だ。リチウムイオン電池と比較して過熱や発火のリスクが低く、氷点下の環境でも性能低下が少ない。西安交通大学のタン・ウェイ教授のチームは、マイナス40度でも室温の80%以上の容量を維持できる新技術を開発している。エネルギー貯蔵分野では固定設置のため重量が問題にならず、2030年までに世界のグリッド規模エネルギー貯蔵容量が35倍に成長する見込みの中で重要な役割を果たすと期待されている。
（BBC）
約4万7000円の価値は？Ray-Ban Metaを1ヶ月使った評価
この記事は、ソフトウェア開発者として世界を旅するマックス・ペトルセンコによるRay-Ban Metaスマートグラスの30日間の個人レビューである。
彼の体験によると、約4万7000円のこの製品は日常の視点を共有するためのツールだ。デザインは通常のRay-Banより大きく、ハイテク機器の印象が強い。バッテリーは実使用で4～5時間と短く、特にビデオ通話での消耗は顕著であった。彼は待機時間を延ばすために「Hey Meta」機能を無効にすることが不可欠だと指摘する。
この製品の真価は装着者自身のためではなく、他者と視点を共有することにあると彼は分析する。ハンズフリーで日常を記録し、POV（一人称視点）で家族と通話する使い方が最も価値あるものだった。しかし撮影データの転送は不便でスピーカーの音量も物足りない。そうした課題がある一方、マイク性能は驚くほど優秀だったと評価している。
結論として、このスマートグラスは万人向けの製品ではない。彼の見解では、これは従来のメガネの代替品ではなく「日常向けのGoPro」のようなソーシャルシェアリングに特化したアイウェアだ。バッテリーやファッション性を重視する人には不向きだが、充電ケースの携帯を許容し、視点共有やハンズフリー記録に価値を見出す人には有用だと主張する。
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